Las Cartas de relacion son largos informes oficiales dirigidos al emperador Carlos V para que este sancionara la legalidad de la empresa conquistadora, tratando de ganar la partida contra Velazquez, quien igualmente se dirigia al monarca denunciando la rebeldia de Cortes. Cortes debia asimismo dar puntual descripcion de las nuevas tierras y de sus habitantes, asi como explicar las alianzas, guerras y demas sucesos politicos y militares de la campana conquistadora. Las cinco relaciones fueron escritas entre 1519 y 1526, anos de maxima actividad en la vida de Cortes en los cuales tiene lugar la formacion de Nueva Espana, de la que Cortes fue nombrado primer gobernador en 1522.