Los hechos que se refieren en la obra son los siguientes: el viejo don Diego tiene un sobrino, don Carlos, valeroso donde los haya, que en una de sus temporadas de permiso se ha enamorado de la joven dona Francisca y la ha enamorado a su vez. Ella esta educandose en un convento de monjas, las cuales han aconsejado a su madre viuda, dona Irene, el matrimonio con el acaudalado don Diego, que anda buscando una esposa para que le acompane en sus ultimos anos. Dado lo inminente de la boda, han sacado a dona Francisca del convento de Guadalajara para marchar todos hacia Madrid, aunque por necesidades de tiempo han tenido que parar a hacer noche en una posada de Alcala. A la misma posada llegara casualmente don Carlos, alarmado por la desesperada carta de su novia, para descubrir que su rival es precisamente su tio; por eso decide regresar a su destino y dejar a su enamorada, en una muestra de acatamiento de la autoridad familiar. Antes de marcharse avisa a dona Francisca mediante una carta, que cae en poder de su tio por casualidad, viniendo este asi a darse cuenta de la verdad que sospechaba.Don Diego manda llamar al joven, le hace confesar su amor y con su generosa renuncia posibilita el matrimonio de los jovenes.